翠玉白菜。 清明上河図、肉形石と合わせて国立故宮博物院の三大至宝

原石は、半分が白、半分が緑のヒスイ輝石

本来は盆景の一部として、四枚の花弁を象った琺瑯の小さな植木鉢の上に、四角い木製の支持具によってまっすぐ立った姿であった。ところが、1925年に故宮博物院が開館する際、当時の展示担当者はこのような組み合わせでは白菜の特質を壊してしまうと考え、また直立する白菜の姿にも違和感を感じたため、簡易な木製の台をわざわざ新規に作らせて現在のような鑑賞形態となった

銘文の内容は次のとおり
西周厲王の晩年は政治の失策が続き、諸侯が謀反を起こし、厲王は彘の地に追放され、いわゆる｢共和時代｣が始まった。この時、諸侯は新旧両派に分かれて闘争を繰り返し、即位したばかりの宣王は心配で気が気ではなかった。鼎の銘文に「…四方大いに乱れ定まらず」とある。銘文の最初の五段は「王若曰」、「王曰」で始まる勅諭であり、緊急に優秀な補佐を必要としていた宣王の切実な願いが現れている。第二段から第四段までは「～してはならない」、「～すべきはでない」、「～のような考えをおこすものではない」という強い命令文が連続して登場し、当時の情勢が動揺して不安定であったことや、毛公に危急存亡の際は命を投げ出す覚悟で対処するよう切実な要求をしていることが分かる。 毛公は周の宣王の冊命を受け、朝廷の百官を統率し、周王の内外の大小にわたる政事とあらゆる政令の布告に責任を負い、あわせて皇族の子弟の教育、侍衛、軍事、内政なども兼任して管理することとなった。まさに「一人の下、万人の上」と言えるほど多数の要職を一手に引き受けた。従って下賜品も玉礼器、佩飾、官服、車飾、馬飾など盛りだくさんであった。