東光寺の大雄宝殿の裏にある毛利家墓所へ
小さな広場を通って奥へ
燈籠が並ぶ更に奥へ
墓所入口
整然と燈籠が並ぶ。奥に鳥居があるのは神仏分離前の名残。
萩の毛利藩墓地は 金沢市の前田藩墓地、対馬の万松院とともに
日本三大墓地と言われる。
を指します。
万松院は、元和元年(1615年)に宗家20代義成(よしなり)が父義智の冥福を祈って創建した寺で、以降、宗家累代の菩提寺となった。
安土桃山式の山門と仁王像は対馬最古の建物で、堂内には朝鮮国王から贈られた三具足、徳川将軍の大位牌が並び、１３２段の百雁木（ひゃくがんぎ）と言われる石段がある。
萩の毛利藩墓地はお城の近くの天樹院墓所、市街地南東の大照院墓所とこの東光寺墓所の３つからなる。
天樹院墓所には、萩藩の創設者である毛利輝元が眠っている
大照院墓所は中国三十三観音霊場の一つでもあり、毛利家初代秀就をはじめとして２代から１２代目までの偶数代の藩主とその家臣らが眠っている。玄武岩製の石柱玉垣２２ヶ所、家臣や縁者が奉納した鳥居７基、石燈籠６０５基、石橋１架がある。
この東光寺墓所には３代から１１代まで毛利家奇数代の当主と夫人らのお墓がある。参道には重臣から献上された石燈籠約５００基が、整然と立ち並んでいる。
鳥居は砂岩
墓石の総数は４０基で、藩主の墓５基を除いた35基は、藩主室、一族などのもの。
石畳は玄武岩
墓石は花崗岩製の唐破風笠石付方柱に統一され、藩主夫妻の墓は高さ４．４m。墓石には法号が、笠石には藩主夫妻の場合には澤潟紋が刻まれている、没年などは刻まれていない。
亀趺(きふ) かめの形に刻んだ碑の台石
真ん中にある第３代藩主吉就のもの
吉就（寛文８年(１６６８)～元禄７年(１６９４年)は、第２代藩主綱広の長男として生まれたが２７歳の若さで亡くなっている。
亀趺の碑文について、吉就は生来仁慈朴厚、温良敬謹の人柄で親孝行であるとして「日用の膳、國に定法あり、不幸にして膳中沙粟あれば即ち膳夫罪さる公（吉就）苟も之を見れば密かに自ら棄て去る、其仁慈此に至る」と記されている。
公が重疾になったと聞いた民衆は斎戒沐浴し、神に祈った。
亀趺は「防長両州大藩主大江吉就公徳感碑」となっている。
。墓石群に向かって一番左側(写真では一番手前)に第５代藩主毛利吉元の亀趺。吉元(延宝５年(１６７７)～享保１６年(１７３１年)）は、長府藩主毛利綱元の長男として生れたが、第４代長州藩主毛利吉広が３５歳で死去し継嗣がなかったため、宗家の家督を相続した。
吉元は、儒学を幕府の儒官である林信篤に学び、自ら兵書を講じるほどに学問や文化に造詣の深い人物だった。
「治政のみなもとは人づくりにあり」と考え文武を奨励し、享保４年（１７１９年）には人材育成のための藩校「明倫館」を開校した。
また、史臣の永田正純に命じて毛利氏の家譜や家臣各家の伝来古文書を調査させ「萩藩閥閲録」を編纂させたのを始め、「防長寺社由来」や各村々の実態を詳細に記録した「地下（じげ）上申」など、貴重な史料を編纂させた。
「萩碑文鐘銘集」によれば、吉元の碑は「泰桓賢秀鴻業の碑」と刻まれ長文が書かれ、末尾には「享保龍集壬子の年」と刻まれている。
第７代藩主毛利重就（しげたか）の亀趺。
墓石群に向かって一番右側にある。重就(享保１０年(１７２５)～寛政元年(１７８９))年は、もともと毛利匡敬(まさたか)という名で長府藩第８代の藩主だった。
本家の長州藩主毛利宗広が早世し後継ぎがおらず、遺命により養子となり宗家を継ぎ、名を重就と改めた
重就が襲封したときには、藩の負債は銀３万貫目(米換算で６０万石)に達していた。負債を減らすため、重就はいろいろな策を講じたがなかなか成果が上がらなかった。
そこで、重就は実兄の毛利広定を藩政の中核に据え、藩政改革を始めた。慶長検地以来の本格的な検地を行い、４万余石の増高になった。この増高分を活用し、「撫育(ぶいく)方」を設けた。撫育方は、新田・塩田の開発、良港の築造と整備、室積(むろづみ)会所の設置などの諸事業に取り組んだ。
また、瀬戸内米穀市場の創設や倉庫・金融業を営む越荷(こしに)業務を行い、商品流通で大きな利益を上げるようになった。
このような撫育方の取り組みは１００年以上継続され、その間の積立資金は幕末の長州藩の軍費に大きく貢献した。
このため、重就は長州藩の中興の藩主と云われた。
「萩碑文鐘銘集」によれば、重就の碑は「長防国主従四位下行式部大輔兼左近衛権少将大江朝臣英雲公神道碑」と刻まれ長文が書かれ、末尾には「寛政龍集戊の年護国第１２世住持沙門翠山栄撰文す」と刻まれている。
墓石群に向かって左側から２番目にある第９代藩主毛利斉房(なりふさ)の亀趺。
斉房(天明２年(１７８２)～文化６年(１８０９)は、第８代藩主毛利治親の長男として生まれ、父が亡くなったことにより１０歳で家督を継ぐが本人も２８歳で亡くなっている。
「萩碑文鐘銘集」の斉房の碑文によれば、「公容儀閑麗、識量明敏にして、政を為すこと清簡に、美に循ふこと流るるが如し、大事を處し、大議を定むるに至りては、即ち剛決撓まず、獨見の明、確乎として抜くべからざるなり」と記されている。
碑には「長防二州大守大官令四品拾遺補闕大江朝臣齊房公成徳碑并に序」と刻まれ、末尾には「文化七年」の文字が見える。
墓石群に向かって右側から２番目にある第１１代藩主毛利斉元(なりもと)の亀趺
斉元(寛政６年(１７９４)～天保７年(１８３６))は、第７代藩主毛利重就の六男である毛利親著の長男で、第１０代藩主毛利斉煕の養嗣子となり、文政７年(１８２４)に家督を継いだ。
斉元については、津田眞弓慶大教授の調査によれば、斉元は「柳桜亭江戸廼花也(りゅうおうていえどのはななり)」という狂歌の戯号を用いて私家版の浮世絵を作成していた。
狂歌連で新春の挨拶に配るために制作された「狂歌摺物(きょうかすりもの)」と呼ばれるものは斉元による。
また、狂歌を鹿都部真顔に師事し、柳桜亭以外にも「柳花亭風姿瑞垣(りゅうかてふうしのみずがき)」「土筆亭和気有丈(つくしていわけのありたけ)」の号を持ち、戯作者山東京山の娘を側室としていた。
「萩碑文鐘銘集」によれば、斉元の碑には「従四位上行大膳大夫兼左近衛權少将長防國主邦憲大江公神道碑銘」と刻まれれ、末尾には「天保九年」の文字が見える。
斉房(なりふさ)の亀趺の後ろ。
小川家長屋門
小川家は萩藩の大組士(500石)で、藩政末期の当主小川厚狭佐(こがわあさのすけ)は慶応元年（1865）から明治元年（1868）までの3年間萩町奉行を勤めた
同家の表門である長屋門は、木造平屋建入母屋造桟瓦葺、桁行27m、梁間6mのかなり長い建物。
門構えはほぼ中央付近に幅2間の通路があり、正面から1.5m入った所に冠木を架け、入口は袖壁付きの観音開きになっている。内部に14部屋あり、道路側に５ヵ所の出格子窓がある。
泊まった常茂恵に戻る
